Quatro são os objetivos
primaciais da Escola Dominical: ganhar almas, educar o ser humano na Palavra de
Deus, desenvolver o caráter cristão e treinar obreiros.
1. Ganhar almas.
Ganhar almas significa
convencer o pecador impenitente, através do Evangelho de Cristo, quanto à
premente necessidade de arrepender-se de seus pecados, e aceitar o Filho de
Deus como o seu Único e Suficiente Salvador.
Evangelizar, ou ganhar
almas, é o primordial objetivo da Escola Dominical. Pois antes de ser a
principal agência educadora da Igreja, é a E.D. uma agência evangelizadora e
evangelística.
• Evangelizadora - proclama o Evangelho de Cristo enquanto ensina.
•
Evangelística - prepara obreiros para a sublime missão de
ganhar almas.
Dessa forma, cumpre a Escola
Dominical a principal reivindicação da Grande Comissão que nos deixou o Senhor
Jesus (Mt 28.18-20). A E. D. que não evangeliza não é digna de ostentar tão significativo
título.
2. Educar o ser humano na
Palavra de Deus.
Em linhas gerais, educar
significa desenvolver a capacidade física, intelectual, moral e espiritual do
ser humano, tendo em vista o seu pleno desenvolvimento.
No âmbito da Escola
Dominical, educar implica em formar o caráter humano, consoante às demandas da
Bíblia Sagrada, a fim de que ele (o ser humano) seja um perfeito reflexo dos
atributos morais e comunicáveis do Criador.
As Sagradas Escrituras têm
como um de seus mais sublimados objetivos justamente a educação do homem.
Prestemos atenção a estas palavras de Paulo: "Toda Escritura é divinamente
inspirada e proveitosa para ensinar, para repreender, para corrigir, para
instruir em justiça; para que o homem de Deus seja perfeito, e perfeitamente
preparado para toda boa obra" (2 Tm 3.16,17).
O Dr. Clay Risley achava-se
bem ciente quanto a essa missão da Escola Dominical: "Um jovem educado na
Escola Dominical raramente é levado às barras dos tribunais".
3. Desenvolver o caráter
cristão.
Também é missão da Escola
Dominical a formação de homens, mulheres e crianças piedosos. Escrevendo a
Timóteo, o apóstolo Paulo é irreplicável: "Exercita-te a ti mesmo na
piedade" (1 Tm 4.7).
A piedade não se adquire de
forma instantânea. Advém-nos ela de exercícios e práticas espirituais que nos
levam a alcançar a estatura de perfeitos varões. Lembro-me, aqui, das
apropriadíssimas palavras de Alan Redpath: "A conversão de uma alma é o
milagre de um momento; a formação de um santo é a tarefa de uma vida
inteira".
Só nos resta afirmar ser a
Escola Dominical uma oficina de santos. Ela ensina a estes como se adestrarem
na piedade até que venham a ficar, em todas as coisas, semelhantes ao Senhor
Jesus. Assim era Sadu Sundar Singh - o homem que se parecia com o Salvador. O
que dizer de Thomas à Kempis? Em sua Imitação de Cristo, exorta-nos a celebrar
diariamente a piedade para que alcancemos o ideal do Novo Testamento: a
parecença do homem com o seu Criador. No cumprimento desse ideal tão sublime,
como prescindir da Escola Dominical?
4. Treinar obreiros.
Embora não seja um
seminário, nem possua uma impressionante grade curricular, é a Escola Dominical
uma eficientíssima oficina de obreiros. De suas classes é que saem os diáconos,
os presbíteros, os evangelistas, os pastores, os missionários e teólogos.
A pesquisa efetuada pelo Dr.
C. H. Benson referenda o que está sendo dito: "Um cálculo muito modesto
assinala que 75% dos membros de todas as denominações, 85% dos obreiros e 95%
dos pastores e missionários foram, em algum tempo, alunos da Escola Bíblica
Dominical".
Como discordar de Benson? Se
hoje escrevo este livro é porque, quando ainda tenro, meus pais preocuparam-se
em levar-me a este bendito educandário. Lembro-me das recomendações que o
saudoso José Gomes Moreno, pastor na cidade paulista de São Bernardo do Campo,
fazia aos nossos pais: "Não mande seus filhos à Escola Dominical. Venha
com eles".
Dos obreiros, professores e
doutores na Palavra que hoje conheço, todos tiveram uma herança espiritual
comum: a Escola Dominical, cuja história, como veremos a seguir, remonta aos
tempos bíblicos.
CONCLUSÃO
É a Escola Dominical a única
agência de educação popular de que dispõe a igreja, a fim de divulgar, de
maneira devocional, sistemática e pedagógica, a Palavra de Deus.
O ilustradíssimo pastor
Antonio Gilberto assim a descreve: "A Escola Dominical, devidamente
funcionando, é o povo do Senhor, no dia do Senhor, estudando a Palavra do
Senhor, na casa do Senhor".
