Filipos é o
nome da cidade
da Macedônia em
homenagem a Filipe,
pai de Alexandre,
o Grande. Lucas descreveu Filipos como a primeira
cidade da Macedônia, e sua localização
estratégica torno a um posto
de fronteira militar
de Roma, vindo
a ser uma
das principais rotas
entre a Europa
e a Ásia.
De pequena cidade
antiga por nome Krenidês, significando lugar
de fontes, foi transformada
em um ponto
estratégico para o
Império de Roma (At
20.6) quando Filipe
tomou posse da
região e dominou
a cidade.
Filipos, portanto, tornou-se uma distinta
colônia romana, e as colônias
romanas eram administradas
por magistrados, identificados como pretores (At
16.22,35,36,38).
A
Macedônia
A Macedônia era um território
do antigo reino
da península balcânica
(Balcãs), que tinha
limites com a
Tessália ao sul
e ao este
e nordeste com
a Trácia.
A Macedônia
fazia parte dos
domínios gregos pelas
conquistas militares de
Filipe II, todavia,
depois que este
foi assassinado, seu
filho Alexandre III
— identificado como
Alexandre, o Grande
— herdou o
domínio grego-macedônico.
A partir desse
domínio, Alexandre, o
Grande, partiu para a conquista
da parte ocidental
da Ásia e
do Egito. Porém,
com a divisão
do império e
a sua morte
em 323 a.C.,
a Macedônia tornou-se
outra vez um
reino separado. Nos
anos 221-179 a.C.,
os romanos fizeram
guerra a Filipe
e o venceram,
mas os descendentes
de Filipe reagi-ram,
porém não conseguiram
se impor sobre
os romanos.
A Macedônia tornou-se
uma base de
expansão do Império
Romano. Nos novos
tempos depois de
Cristo, o cristianismo
chegou à Macedônia
nas cidades de
Tessalônica, Bereia, Filipos
e outras (ou
colônias). Portanto, Paulo
e seus companheiros
chegaram a Filipos
aproxima damente entre os anos 50 e 51 d.C.
Segundo o
registro resultante das
escavações arqueológicas no
local da cidade
de Filipos, os
arqueólogos descobriram que
Filipos era uma
cidade idólatra com
vários deuses gregos
e romanos, além
de várias divindades
orientais, como Baal
e Astarote e
outros.
Por não haver
muitos judeus na
cidade, não havia
sinagoga judaica. Com as
guerras constantes, a
cidade foi sendo
invadida e destruída.
Perdurando o que
restou da cidade
de Filipos até
a Idade Média,
e então os
turcos a destruíram
totalmente, restando apenas
ruínas arqueológicas com alguns
vestígios do passado.
Como
Tudo Começou
A mensagem do
evangelho chegou a
Filipos, na Macedônia,
em 51 ou
52 d.C., conforme
está registrado em
Atos 16.6-40. Paulo
e Silas estavam
na segunda viagem
missionária pela Asia
Menor (hoje Turquia),
quando, tendo desembarcado
no porto de
Trôade (ou Troas),
Paulo foi surpreendido
por uma visão
de noite “em
que se apresentava
um varão da
Macedônia e lhe
rogava, dizendo: Passa
à Macedônia e
ajuda-nos” (At 16.9).
Paulo não teve
dúvida de que
era uma visão
de Deus e,
por isso, partiu
para a Macedônia.
Desembarcou no porto de Neápolis e viajou para Filipos.
Os
Primeiros Convertidos
Em Filipos, Paulo
começou a pregar
a Cristo quando
uma mulher vendedora
de púrpura, chamada
Lídia, que era
da cidade de Tiatira,
abriu o coração
para a mensagem
de Paulo e
o recebeu em sua
casa (At 16.14,15).
Havia poucos judeus na
cidade e gente
de outras nações. Filipos era,
de fato, uma
cidade cosmopolita.
Nas primeiras
semanas de evangelização, uma
vez que não
havia uma sinagoga em
Filipos, Paulo e
seus companheiros desciam
à beira do rio
no dia de
sábado onde se
reuniam algumas mulheres
e lhes pregava a
Cristo. Entre os
primeiros convertidos ao
cristianismo aparecem o carcereiro
e sua família,
que foram tocados
com o testemunho de
Paulo e Silas
na prisão, os
quais, estando com
os corpos feridos, cantavam ao
Senhor (At 16.22-34).
Pr, Elienai Cabral
